¿Por qué curan las plantas? Hemos visto como el estudio científico nos informa, aún con limitaciones, sobre las propiedades curativas e las plantas, es decir, acerca de los principios activos en su base molecular. Cada planta contiene substancias especiales, sin embargo la ciencia médica no es la única fuente de información al respecto. Desde tiempos inmemoriales, el hombre ha experimentado y ha reconocido el poder medicinal de hierbas, flores, frutos y árboles.Primero, fue comprobando los efectos de la naturaleza en su cuerpo, ya fuera por casualidad o por observación en los comportamientos alimenticios de los animales. Apreció su valor y fue acumulando su conocimiento y manejo. En ésta concepción original acerca del poder curativo, se fusionaban magia y creencia, divinidad y conciencia, y de ese modo, fue que logró establecer algunos fundamentos entorno a las relaciones de la vida: el hombre, la naturaleza y el cosmos, regidos bajo un mismo principio; la concepción espiritual, o la percepción de una energía que rige a todo el universo: la otra realidad.
Vida y muerte, salud y enfermedad son funadamentos de una dialéctica de la existencia, donde las personas que utilizan las plantas conocen las hierbas comunes y las enfermedades, para las cuales deben usarse. Así, la base para el poder del curandero no es un conocimiento especializado de las plantas medicinales sino la fuerza de su "otra alma", para pelear con el enemigo y de su conocimiento mágico o espiritual para tomar el pulso del enfermo. Una curandera nos dice al respecto:"Muchas personas curan con magnetismo, en sus manos tienen el magnetismo, y si cura...Todos lo tenemos, nada más que unos lo desarrollan más y otros menos. Lo bonito es desarrollarlo porque todos lo tenemos, que no queramos comprenderlo por un gran egoísmo, es otra cosa".
En algunos casos se utiliza el ritual para el manejo y el consumo de las plantas que, en ocasiones detiene la enfermedad y en otras, hacen sentir al hombre en comunión religiosa con las fuerzas del bien y del mal a través del mundo mágico de su conciencia alterada. Aparte de los efectos curativos, el conocimiento de las hierbas, para quien sepa aprovechar todas las enseñanzas que brindan, puede ser una escuela de sensatez y de meditación.
